【文／鄧寧】
日本知名化妝品品牌佳麗寶（Kanebo）上周爆出美妝市場史上最大規模的回收事件，起因即為佳麗寶集團獨家研發的「白樺精萃」（Rhododendrol，杜鵑花醇，簡稱4-HPB）成分，疑似造成日本三十九名使用者皮膚產生白斑症狀。
雖然該成分尚未被證實會造成白斑，且在二○○八年上市後累計出貨的四三六萬個產品中，僅有三十九人通報問題，比率相對偏低，故有部分皮膚科醫師傾向於是個人體質過敏所引起，但不管結論為何，佳麗寶事件凸顯出化妝品成分的安全性有多麼被大眾所疏忽。
台大醫院皮膚部主治醫師邱品齊指出，佳麗寶事件確實特殊，因「杜鵑花醇」已通過日本厚生省與台灣衛生署核准上市，但卻有消費者在使用後產生暫時性的明顯白斑。
臨床上來說，白斑意味著黑色素細胞死亡，必須藉由擦藥、吃藥或光療等醫療處理才能回復，若該成分引致真正的白斑症狀，那事情就真的嚴重了。
台灣師範大學化學系教授吳家誠更嚴正指出，化妝品的生產、製造過程相對於藥品、食品寬鬆許多，國內主管機關極少主動去查驗安全性，消費者更不會進一步去查證每種成分，讓廠商輕輕鬆鬆就能賺到大筆的錢，事後出問題只要下架就好。
但是，在化妝品成分安全性認證不足問題根本沒有被解決的情況下，消費者要如何用得安心？
黑洞一
新品層出不窮，管理法規寬鬆
對於化妝品管理寬鬆的指控，衛生署食品藥物管理局醫妝組表示，化妝品多使用在皮膚表皮，採取風險管理方式，不會對廠商要求太多安全評估項目，若今日查驗化妝品標準比照藥品，那市面上可用的化妝品就會和藥品一樣少。
但就現實情況而言，因美妝市場競爭愈趨激烈，以美白產品來說，傳統的維他命Ｃ、熊果素、麴酸等美白成分已難以滿足求新求變的消費者，廠商為了滿足市場需求，也不得不四面八方探索新成分，基本上也難以進行完整的長期安全性測試再上市。
邱品齊指出，化妝品本來就是化學成分的混合物，短期副作用雖不如藥品大，但長期副作用就有待確認。且新興技術與成分層出不窮，其長期風險其實並沒有嚴謹的機制加以把關，目前多僅局限於短期的安全性測試，通過便能開發成產品上市。
更危險的是，這些新興技術與新興成分多半未經長期追蹤，消費者就好似化妝品廠商的白老鼠，一直要等到出問題了，才會被注意到。
不僅此次引爆白斑疑慮的杜鵑花醇屬於近幾年才研發上市的新品，邱品齊點出幾項需要留意長期安全性的美白成分，都是近一、兩年為時尚美妝雜誌大力捧紅的熱門項目，如同屬於間苯二酚衍生物的苯乙基間苯二酚（Phenylethyl Resorcinol）、4-n-丁基間苯二酚（4-n-Butylresorcinol），因被發現具有強力的潛在美白功效，已開始被部分跨國集團應用於美白產品中。
另外，還有宣稱可抑制黑色素生成的胜肽以及核糖核酸干擾 （RNA interference, RNAi）技術等，因涉及細胞生理或基因機轉的調控，甚至是藥物的作用機轉，逾越了化妝品的範疇，「簡直可說是兩面刃。」
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